Le 15 mars est traditionnellement la date qui réjouit tous ceux qui n'aiment pas leurs voisins. C'est ce jour qu'ont choisi les hirondelles pour faire leur retour chez nous, aux dire de Sabine et Émile. Même date, au jour près, que l'année passée.
En guise de retour, il s'agit de la traditionnelle « éclaireuse » , qui semble chaque année préparer le terrain pour les autres : elle arrive une dizaine de jours avant, et semble prospecter. Les grangez sont-elles toujours accessibles, ont-ils fait des travaux, le pré est-il toujours vert...
Puis elle disparaitra deux ou trois jours, avant de revenir avec trois ou quatre couples qui nicheront ici, auront deux ou trois portées de trois à quatre hirondeaux, et repartiront à la mi-septembre, quand l'atelier sera suffisamment moucheté de crottes, à l'aplomb des nids.
Nicolas adore ces petites demoiselles, ces escadrons incroyables, cette animation permanente. C'est décidément une des marques du printemps, quant la sagesse populaire veut qu'elles ne le fassent pourtant pas.
Autre signe du printemps ? Les escargots sont sortis. Les gros bourgogne se jettent sur le trèfle.